Bajo cielos nublados y con fuertes vientos en el tercer día de cierre, la capital tenía poco espíritu navideño para recibir a los visitantes como Greg Forcherio, un contratista gubernamental de Maryland que no tendrá oficina dónde trabajar después de las fiestas mientras los edificios del gobierno estén cerrados. Él, su esposa y su pequeño hijo vinieron el lunes a ver el gigantesco abeto traído de Colorado para fungir como Árbol Nacional de Navidad, que suele ser visita obligada para los turistas esta temporada.

Pero una valla encadenada bloqueaba el acceso al lugar, y el cercano centro para visitantes de la Casa Blanca y sus sanitarios estaban cerrados. Un cartel escrito a mano dirigía a los visitantes a sanitarios portátiles, que también estaban cerrados con cadena. “Es un tanto molesto cuando tienes niños pequeños”, dijo Forcherio.

El acceso al lugar se restableció el lunes más tarde y, finalmente, mientras caía la Nochebuena, las luces regresaron. El gobierno había anunciado la víspera que estaría cerrado debido a la falta de presupuesto y porque las reparaciones no se habían completado por un incidente de vandalismo antes del fin de semana. Reabrió con dinero de la Fundación Parque Nacional, una caridad.

Una organización laboral que representa a los empleados del Departamento del Tesoro dijo el lunes que los trabajadores federales de todas partes del país estaban recortando gastos y cambiando planes de fin de año debido al cierre del gobierno.